O abastecimento de água no meio rural é um problema frequente em muitas zonas de África, o que se deve, por um lado, à escassez de água onde esta seria necessária e, por outro lado, ao facto de não existir a avultada quantidade de energia que seria necessária para alimentar as bombas de água. Contudo, existe uma alternativa à eletricidade: já em 1797, em França, foi concedida uma patente para uma bomba com um mecanismo movido a água, o carneiro hidráulico.

Um carneiro hidráulico aproveita o chamado "golpe de aríete" para bombear uma parte da água com que é movido. Com a crescente utilização da bomba elétrica a partir de meados do século 20, esta técnica quase foi esquecida. No entanto, hoje em dia continuam a ser utilizados carneiros hidráulicos na agricultura ou em abrigos de montanha isolados, funcionando sem corrente elétrica e, em alguns casos, ininterruptamente há mais de 100 anos. Uma das grandes vantagens de um carneiro hidráulico é a sua fiabilidade, sendo capaz de funcionar durante décadas a fio, praticamente sem necessitar de manutenção.

A Fundação GAUFF realiza, juntamente com o seu parceiro de cooperação, a associação Rwenzori e.V, diversos projetos no oeste do Uganda, com o objetivo de desenvolver a região e de prestar ajuda à autoajuda. Neste contexto, a associação conta com a nossa ajuda para instalar na região Ruwenzori uma unidade-piloto com dois carneiros hidráulicos a funcionar. Se esta unidade der bons resultados, a médio prazo serão instalados mais carneiros hidráulicos para melhorar de forma sustentável o abastecimento de água das populações da região. Um carneiro hidráulico moderno consegue fazer chegar até 15 000 litros de água por dia a várias centenas de metros de altitude.

A Fundação GAUFF apoia o projeto-piloto, contribuindo com 10 000 euros para a compra, o transporte e a instalação de dois carneiros hidráulicos. Desta forma, não só se está a contribuir para preservar uma técnica antiga, mas comprovada e quase indestrutível, como também se está a melhorar de forma duradoura o problema de abastecimento de água das pessoas da região Ruwenzori.